De Europese zonne-energie groeit minder hard dan voorgaande jaren. Waar 2023 en 2024 nog recordjaren waren voor de installatie van zonnepanelen, vlakt de groei in 2025 zichtbaar af. Dat brengt de Europese klimaatdoelen voor 2030 in gevaar en raakt ook de Nederlandse zonnemarkt.
Waarom Europese zonne-energie terugvalt
De energiecrisis van 2022 gaf de Europese zonnemarkt een enorme duw in de rug. Huishoudens en bedrijven wilden snel minder afhankelijk worden van dure gas en stroom. Dat leidde tot recordinstallaties in 2023 en 2024, met name in Duitsland, Spanje, Italië en Nederland.
Nu de energieprijzen zijn gedaald ten opzichte van de piek, neemt die urgentie af. Minder huishoudens voelen de noodzaak om snel zonnepanelen te laten plaatsen. In verschillende Europese landen dalen de aanvragen voor nieuwe installaties.
Daar komt een tweede probleem bij: netcongestie. In steeds meer landen loopt het elektriciteitsnet tegen zijn grenzen aan. In Nederland kennen we dat probleem maar al te goed. Nieuwe zonneparken en grote dakinstallaties moeten soms maandenlang wachten op een aansluiting. Dat speelt ook in Duitsland, Spanje en Italië, en remt de groei van hernieuwbare energie in heel Europa.
Tot slot speelt beleidsonzekerheid een rol. Meerdere landen hebben subsidies verlaagd of terugleverregelingen aangepast. Nederland schaft de salderingsregeling af per 2027. Dat soort veranderingen maakt consumenten en investeerders voorzichtiger.
Klimaatdoelen 2030: groei moet juist versnellen
De Europese Unie wil dat in 2030 minstens 42,5 procent van alle energie uit hernieuwbare bronnen komt. Zonne-energie speelt daarin de grootste rol. Om die doelen te halen, moet het tempo van nieuwe installaties juist omhoog, niet omlaag.
SolarPower Europe, de Europese branchevereniging voor zonne-energie, waarschuwt al langer dat het huidige groeitempo niet genoeg is. Om in 2030 het benodigde vermogen te bereiken, zou Europa elk jaar meer capaciteit moeten bijbouwen dan het jaar ervoor. Die trend is nu voor het eerst doorbroken.
De terugval is niet dramatisch. Europa heeft de afgelopen jaren zoveel capaciteit bijgebouwd dat het totale opgestelde vermogen nog steeds stijgt. Het punt is dat de jaarlijkse groei afvlakt op een moment dat juist versnelling nodig is.
Nederlandse markt: verzadigingspunt in zicht
Nederland is een van de koplopers in Europa als het gaat om zonnepanelen per inwoner. Meer dan 4 miljoen huishoudens hebben panelen op het dak. De markt begint daarmee verzadigd te raken: de meeste geschikte daken zijn al voorzien.
Toch blijft de terugverdientijd van zonnepanelen gunstig. Panelen zijn de afgelopen twee jaar flink in prijs gedaald door het enorme aanbod uit China. Volgens Milieu Centraal verdien je een gemiddelde installatie nog altijd binnen 7 tot 9 jaar terug, afhankelijk van je situatie en de terugleververgoeding.
De opkomst van thuisbatterijen kan de markt een nieuwe impuls geven. Met een thuisbatterij sla je overtollige zonnestroom op voor later gebruik, waardoor je minder afhankelijk bent van wat je leverancier betaalt voor teruggeleverde stroom. Die combinatie maakt zonnepanelen ook na het einde van salderen interessant.
Wat betekent dit voor jou?
Heb je al zonnepanelen? Dan verandert er weinig. Je panelen produceren gewoon door en de terugverdientijd verschuift niet. Overweeg je zonnepanelen aan te schaffen, dan is wachten geen slimme strategie. De panelen zijn momenteel goedkoop en zolang de salderingsregeling nog geldt, profiteer je van een extra voordeel.
Kijk ook naar de mogelijkheden van een thuisbatterij. De prijzen daarvan dalen snel en de combinatie met zonnepanelen wordt financieel steeds aantrekkelijker. Wie nu investeert, kan de eigen stroomkosten de komende jaren flink drukken, ongeacht wat er op Europees niveau gebeurt met de groei van zonne-energie.