Zonnepanelen en sneeuw: zodra er een witte laag op je dak ligt, wil je maar één ding doen. Die sneeuw eraf halen, zodat je panelen weer stroom opwekken. Toch is dat geen goed idee. De ANWB waarschuwt nadrukkelijk om zonnepanelen in de winter met rust te laten. De risico’s van schoonvegen zijn groter dan de gemiste opbrengst.
Hoeveel opbrengst mis je door zonnepanelen en sneeuw?
Nederland telt inmiddels miljoenen huishoudens met zonnepanelen, blijkt uit cijfers van het CBS. Al die huishoudens zien in de winter hetzelfde: een laag sneeuw die de stroomproductie tijdelijk stillegt. Maar hoe groot is het verlies eigenlijk?
In Nederland liggen er gemiddeld 10 tot 20 dagen per jaar sneeuw op daken. Die dagen vallen precies in de periode dat zonnepanelen door korte dagen en een lage zonnestand sowieso weinig produceren. In december en januari wekken panelen samen zo’n 6 tot 8 procent op van hun totale jaaropbrengst. Een laag sneeuw in die maanden kost je daarom op jaarbasis niet meer dan 2 tot 5 procent aan opbrengst, zo blijkt uit gegevens van Milieu Centraal.
Zodra de zon doorbreekt, warmen de donkere cellen van je panelen snel op. De sneeuw smelt dan eerder dan op de rest van het dak en glijdt er vanzelf af. Panelen die onder een hoek van 25 graden of meer zijn gemonteerd, profiteren daar het meest van: de sneeuw schuift er makkelijker af. Het smeltwater neemt meteen vuil en stof mee, waardoor je panelen na een sneeuwbui vaak schoner zijn dan ervoor.
Drie redenen om je panelen niet schoon te vegen
De ANWB noemt drie belangrijke redenen om in de winter niet zelf op het dak te klimmen om sneeuw van je panelen te vegen.
Het grootste risico is persoonlijk letsel. Een dak is in de winter extra glad door vorst, ijs en sneeuw. Jaarlijks belanden er in Nederland mensen op de eerste hulp na valpartijen bij klussen op hoogte. Het risico op uitglijden is op een besneeuwd dak vele malen groter dan in andere omstandigheden. Geen enkele energieopbrengst weegt op tegen het risico op een ernstige val.
Ook loop je het risico je panelen te beschadigen. De glaslaag van zonnepanelen is bij vriestemperaturen extra kwetsbaar voor mechanische belasting. Een bezem, schuiver of ander gereedschap kan microkrassen in het glas veroorzaken. Die krassen verlagen de lichtdoorlatendheid en daarmee de opbrengst van je panelen structureel. Zo creëer je een blijvend probleem door een tijdelijk probleem op te willen lossen.
Tot slot kan zelf sneeuw verwijderen je garantie in gevaar brengen. De meeste fabrikanten sluiten schade door eigen onderhoudspogingen uit van hun garantievoorwaarden. Beschadig je tijdens het vegen een paneel of een aansluiting, dan draai je zelf op voor de reparatiekosten. Die kunnen al snel oplopen tot honderden euro’s per paneel.
Wanneer is actie wel nodig?
Bij een normale Nederlandse winter hoef je helemaal niets te doen. Zonnepanelen zijn ontworpen om sneeuwbelasting te weerstaan en kunnen tientallen kilo’s per vierkante meter aan. Alleen bij uitzonderlijke situaties, zoals dagenlang aanhoudende zware natte sneeuwval die niet smelt, kan de belasting te hoog worden voor je dakconstructie. In dat geval schakel je het beste een professioneel installatiebedrijf in dat veilig op hoogte kan werken.
Heb je een plat dak? Dan kan sneeuw langer blijven liggen omdat er geen hellingshoek is waardoor de sneeuw kan afglijden. Let in dat geval extra op de monitoring van je panelen. Produceren ze na een paar zonnige dagen nog steeds niets? Dan kan er een storing spelen die niets met sneeuw te maken heeft, zoals een defecte omvormer of een losse kabelverbinding.
Wat betekent dit voor jou?
Zie je je panelen bedekt met sneeuw? Laat ze met rust. De paar dagen gemiste opbrengst wegen niet op tegen het risico op schade of letsel. Controleer na de sneeuwperiode je omvormer of monitoring-app om te checken of alle panelen weer normaal presteren. Zijn er panelen die opvallend minder opbrengen dan andere? Dan is een inspectie door een gecertificeerd installateur verstandig. Heb je nog geen monitoring op je panelen? Dan is de winter een goed moment om dat alsnog te regelen, zodat je het hele jaar door zicht hebt op je opbrengst.