De gasopslagen in Nederland worden dit voorjaar nauwelijks gevuld, terwijl het vulseizoen op 1 april officieel is begonnen. Bij de grootste commerciële gasopslag Bergermeer is sinds begin deze maand per saldo meer gas onttrokken dan opgeslagen. Dat blijkt uit een analyse van vakblad Energeia.
Waarom de gasopslagen in Nederland niet gevuld worden
Het vulseizoen voor gasopslagen loopt elk jaar van april tot oktober. In die maanden kopen energiebedrijven en handelaren gas in op de groothandelsmarkt en slaan het op in ondergrondse faciliteiten. Het doel is de opslagen voor de winter op peil brengen, zodat huishoudens en bedrijven probleemloos door de koudste maanden komen.
Dit jaar verloopt het vullen anders dan gebruikelijk. De bereidheid onder marktpartijen om gas in te kopen voor opslag is vrijwel nihil. De oorzaak zit in de hoge prijzen op de gasmarkt, die fors zijn opgelopen door het conflict in het Midden-Oosten. Handelaren staan voor een lastige afweging: nu duur gas inkopen om op te slaan, of afwachten in de hoop dat de prijs dit najaar lager uitvalt. Veel partijen kiezen op dit moment voor afwachten.
Bergermeer leeg, alleen Norg vult gestaag
Het verschil tussen de opslaglocaties is opvallend. Bij gasopslag Bergermeer, de grootste commerciële opslagfaciliteit van het land, wordt netto gas onttrokken. De vulgraad is daar per saldo gedaald sinds het begin van het vulseizoen op 1 april. Bij gasopslag Norg, de andere grote faciliteit, groeit de vulgraad wél langzaam maar gestaag.
Dat verschil hangt samen met de rol van beide locaties in het Nederlandse gassysteem. Norg heeft een andere functie en wordt deels onder andere voorwaarden gevuld dan Bergermeer, dat volledig afhankelijk is van commerciële marktprijssignalen. Wanneer handelaren het te duur vinden om gas in te slaan, blijft een puur commerciële opslag als Bergermeer simpelweg leeg.
Europese vulregels en gevolgen voor jouw rekening
Na de Russische inval in Oekraïne in 2022 heeft de Europese Unie regels ingevoerd voor het vullen van gasopslagen. Lidstaten moeten streven naar een vulgraad van minstens 90 procent op 1 november, zodat Europa niet onvoorbereid de winter in gaat. Op basis van de huidige trend is het onzeker of Nederland dat doel haalt. Als de opslagen tegen het najaar onvoldoende zijn aangevuld, kan dat druk zetten op de leveringszekerheid en op de prijs van aardgas in het stookseizoen.
Het kabinet heeft deze week aangegeven voorlopig terughoudend te zijn met aanvullende steunmaatregelen, zo meldt Installatie.nl. De maatregelen die er zijn, richten zich vooral op huishoudens met een lager inkomen. Voor middeninkomens geldt voorlopig: zelf je verbruik in de hand houden.
Wat betekent dit voor jou?
Als huiseigenaar die op aardgas verwarmt, is de vulstand van de gasopslagen een belangrijk signaal voor je winterrekening. Hoe minder gas er in de opslagen zit als het stookseizoen begint, hoe groter de kans op hogere tarieven. Heb je een variabel contract, dan merk je prijsschommelingen direct. Met een vast contract zit je tot de einddatum beschermd, maar bij verlenging kan het tarief hoger uitvallen. Wie nu al stappen zet om minder gas te verbruiken, is straks beter af. De thermostaat een graadje lager zetten, korter douchen of tocht bij ramen en deuren aanpakken zijn kleine ingrepen die direct schelen op je rekening. Check ook je contractvoorwaarden en kijk of je nog een vast tarief kunt vastleggen voordat het stookseizoen begint.