Een verbod op omvormers uit China komt steeds dichterbij in Brussel, maar de Chinese overheid heeft zich hier nu openlijk tegen verzet. Dat meldt Solar Magazine vandaag. De Europese Commissie onderzoekt of Chinese omvormers een beveiligingsrisico vormen voor het Europese elektriciteitsnet. De maatregel zou honderdduizenden huiseigenaren in Nederland en de rest van Europa raken die een omvormer van Chinese makelij op het dak hebben.
Waarom overweegt de EU een verbod op omvormers?
Een omvormer zit tussen je zonnepanelen en het elektriciteitsnet. Het apparaat zet de gelijkstroom van je panelen om in wisselstroom die je in huis gebruikt. Moderne omvormers zijn verbonden met internet. Dat is handig: via een app kun je de opbrengst volgen en het systeem op afstand beheren. Maar diezelfde internetverbinding maakt de apparaten kwetsbaar voor cyberaanvallen.
De EU vreest dat een buitenlandse overheid via die verbinding toegang zou kunnen krijgen tot grote aantallen omvormers tegelijk. Als duizenden apparaten op hetzelfde moment worden uitgeschakeld of gemanipuleerd, kan dat de stabiliteit van het elektriciteitsnet in gevaar brengen. Onderzoekers hebben in het verleden al kwetsbaarheden gevonden in bepaalde typen omvormers, waardoor ze op afstand te benaderen waren. De grote stroomstoring die vorig jaar Spanje en Portugal trof, maakte pijnlijk duidelijk hoe kwetsbaar het Europese net kan zijn. De EU wil dat soort risico’s verkleinen, onder meer door kritische apparatuur in woningen beter te reguleren.
Het past in een breder Europees streven om minder afhankelijk te worden van Chinese technologie in strategische sectoren. Eerder riep de EU lidstaten al op om Chinese apparatuur te weren uit 5G-netwerken. De discussie verschuift nu naar de energiesector. Frankrijk zet bijvoorbeeld vol in op eigen productie van zeldzame aardmetalen om de afhankelijkheid van China te verkleinen.
Chinese fabrikanten domineren de Europese markt
Chinese merken als Huawei, Sungrow, GoodWe en Growatt hebben de afgelopen jaren een groot deel van de Europese omvormermarkt veroverd. Ze bieden apparaten aan die flink goedkoper zijn dan alternatieven van het Duitse SMA of het Oostenrijkse Fronius. In Nederland zit op veel recent geïnstalleerde systemen een omvormer van Chinese makelij. De lagere prijs is voor veel huiseigenaren en installateurs de belangrijkste reden om voor een Chinees merk te kiezen.
China noemt het voorgestelde verbod op omvormers discriminerend en niet onderbouwd. Volgens Chinese fabrikanten voldoen hun producten aan alle geldende Europese veiligheidsnormen en wordt gebruikersdata lokaal opgeslagen. Ze waarschuwen dat een verbod de energietransitie in Europa zal vertragen, omdat Europese fabrikanten niet genoeg productiecapaciteit hebben om aan de groeiende vraag te voldoen.
Gevolgen voor de prijs van een nieuw systeem
Als Chinese omvormers daadwerkelijk van de Europese markt verdwijnen, worden nieuwe installaties waarschijnlijk duurder. Europese en Amerikaanse alternatieven kosten al snel enkele honderden euro’s meer per systeem. Op een totale investering van enkele duizenden euro’s is dat verschil te overzien, maar het tikt wel door in de terugverdientijd van je panelen.
Het verdwijnen van Chinese concurrentie kan ook ruimte bieden aan Europese fabrikanten om op te schalen en te innoveren. Er wordt al geïnvesteerd in nieuwe productiecapaciteit binnen de EU. De vraag is of die capaciteit snel genoeg groeit om een verbod zonder grote prijsschokken op te vangen.
Wat betekent dit voor jou?
Op dit moment verandert er niets voor wie al een Chinese omvormer op het dak heeft. Een eventueel verbod vanuit Brussel zou naar verwachting gelden voor nieuwe installaties, niet voor bestaande systemen. Het duurt in de praktijk jaren voordat Europese regelgeving definitief ingaat.
Overweeg je binnenkort een nieuw systeem aan te schaffen, vraag dan bij je installateur welk merk omvormer wordt aangeboden en waar het apparaat geproduceerd is. Let daarbij op of het service- en garantiecontract niet volledig afhankelijk is van de fabrikant. Heb je al een Chinese omvormer, zorg dan dat de firmware up-to-date is en dat het apparaat is verbonden met een beveiligd wifi-netwerk. Dat is sowieso verstandig, ongeacht de uitkomst van de discussie in Brussel.