Het tekort aan loodgieters in Nederland neemt verder toe, zo blijkt uit een analyse van vakblad Installatie.nl deze week. Het aantal huishoudens groeide de afgelopen tien jaar met circa 700.000, maar de instroom van nieuwe vakmensen houdt die groei niet bij. Het gevolg is dat wachttijden voor onderhoud, reparaties en nieuw leidingwerk gestaag oplopen.
Waarom het tekort aan loodgieters groeit
De schaarste kent meerdere oorzaken. Aan de ene kant nadert een groot deel van de huidige loodgieters de pensioenleeftijd. Aan de andere kant kampt het vak met een structureel lage instroom. Technische opleidingen trekken al jaren te weinig studenten voor de richting sanitair en loodgieterswerk. Veel jongeren kiezen liever voor een kantoorbaan dan voor een fysiek ambacht met vroege werktijden en onregelmatige uren. De aanwas van nieuwe vakmensen blijft daardoor achter bij de uitstroom van gepensioneerden.
Aan de vraagkant stijgt de druk flink. De Nederlandse woningvoorraad is de afgelopen jaren fors uitgebreid en bestaande woningen kampen steeds vaker met achterstallig onderhoud. De energietransitie versterkt die vraag nog verder. Het aanpassen van leidingwerk bij de overstap op een warmtepomp, het aanleggen van vloerverwarming en het vervangen van verouderde cv-installaties zijn stuk voor stuk taken waarvoor een gekwalificeerde loodgieter nodig is. Cijfers van het CBS laten zien dat de arbeidsmarkt in de technische sector al langere tijd op “zeer krap” staat. Voor iedere werkzoekende in deze sector staan meerdere openstaande vacatures. De kloof tussen vraag en aanbod wordt de komende jaren naar verwachting alleen maar groter als de instroom niet toeneemt.
Langere wachttijden en hogere kosten voor huiseigenaren
Het effect is direct merkbaar in de praktijk. Wie nu belt voor een lekkende kraan, een cv-storing of een verstopte afvoer, komt vaker op een wachtlijst terecht dan een paar jaar geleden. Bij niet-spoedeisende klussen lopen wachttijden in drukke regio’s op tot meerdere weken. Voor grotere projecten, zoals een complete badkamerrenovatie of het vervangen van een heel verwarmingssysteem, moet je al snel maanden van tevoren reserveren.
De schaarste drijft ook de prijzen op. Uurtarieven van loodgieters zijn de afgelopen jaren geleidelijk gestegen, en zolang de vraag het aanbod overtreft, gaat die trend door. Vooral in de Randstad, waar de woningdichtheid hoog is en de concurrentie om vakmensen groot, betaal je als huiseigenaar een stevig tarief. Het verschil in prijs tussen aanbieders wordt groter, waardoor het meer dan ooit loont om meerdere offertes naast elkaar te leggen. Let daarbij goed op wat er precies in de offerte staat: een gedetailleerde specificatie beschermt je tegen onverwachte meerkosten.
Tekort loodgieters remt verduurzaming van woningen
Het personeelstekort treft niet alleen het dagelijks onderhoud. Wie een warmtepomp wil laten plaatsen, heeft vrijwel altijd een loodgieter nodig voor het aanpassen van het waterzijdig systeem. Radiatoren geschikt maken voor een lage aanvoertemperatuur, leidingen verleggen of vloerverwarming aanleggen: het is allemaal loodgieterswerk. Zonder genoeg gekwalificeerde vakmensen lopen zulke projecten maanden vertraging op, vooral buiten de grote steden waar het aanbod van installateurs dunner is.
Brancheorganisatie Techniek Nederland waarschuwt al langer dat het tekort een rem zet op de ambitie om woningen van het aardgas af te halen. De overheid stimuleert verduurzaming met subsidies en aangescherpte regelgeving, maar aan de uitvoerende kant ontbreekt het aan voldoende handen om het werk te doen. Voor huiseigenaren die willen verduurzamen betekent dit langere doorlooptijden, hogere offertes en minder keuze in beschikbare installateurs.
Wat betekent dit voor jou?
Plan onderhoud en verbouwingen ruim van tevoren in. Wacht niet tot je cv-ketel het begeeft midden in de winter, maar laat een onderhoudsbeurt uitvoeren in het rustigere voorjaar of de zomer. Vraag minimaal twee tot drie offertes op en controleer of het bedrijf is aangesloten bij een erkend branchekeurmerk. Wie van plan is om de komende jaren te verduurzamen, doet er verstandig aan om nu al contact te leggen met een installateur. Hoe eerder je een plek in de planning vastlegt, hoe minder last je ondervindt van de oplopende wachttijden.