De vaste leveringskosten op de energierekening zijn al maanden onderwerp van klachtzaken: de Geschillencommissie Energie heeft woensdag bekendgemaakt dat ze haar uitspraken in de lopende klachten over de flink gestegen vaste leveringskosten uitstelt, zo meldt Solar Magazine. De commissie wacht eerst op een oordeel van de Hoge Raad in een verwante zaak voordat ze zelf een beslissing neemt.
Wat zijn vaste leveringskosten eigenlijk?
Op je energierekening staan twee soorten kosten. Het grootste deel betaal je op basis van je daadwerkelijke verbruik van gas en stroom. Maar er is ook een vast bedrag dat elke maand hetzelfde is, ongeacht hoeveel je verbruikt. Dat zijn de vaste leveringskosten, ook wel het vastrecht genoemd. Bij veel energiebedrijven stegen die kosten de afgelopen twee jaar flink, soms van 10 à 15 euro per maand naar meer dan 25 of 30 euro. Voor een gemiddeld huishouden tikt dat op jaarbasis behoorlijk aan: 120 tot 360 euro extra, bovenop de al gestegen kosten voor daadwerkelijk verbruik. Het is een kostenpost die veel mensen over het hoofd zien, omdat ze minder makkelijk te vergelijken is dan de kale stroomprijs per kilowattuur.
Vaste leveringskosten: klachten stapelen zich op bij Geschillencommissie
Tientallen consumenten dienden een klacht in bij de Geschillencommissie Energie, een onafhankelijke instantie die geschillen tussen klanten en energiebedrijven beslecht. De vraag in al die zaken is in de kern dezelfde: mogen energiebedrijven de vaste leveringskosten eenzijdig en tussentijds verhogen? En hebben ze klanten daarvoor op tijd en duidelijk genoeg ingelicht? Als je een contract hebt afgesloten zonder dat er iets staat over mogelijke verhogingen van vaste kosten, is een eenzijdige verhoging dan überhaupt rechtsgeldig?
De commissie wil die vragen niet zomaar beantwoorden. Ze heeft de zaken aangehouden omdat de Hoge Raad binnenkort uitspraak doet in een verwante procedure, die eveneens gaat over de rechten van energiebedrijven om kosten tussentijds aan te passen. Dat oordeel weegt juridisch zwaarder en biedt een kader waar ook de Geschillencommissie gebruik van kan maken. Voor klagers betekent dit langer wachten op een uitkomst. Een concrete datum voor de Hoge Raad-uitspraak is nog niet bekendgemaakt.
Wat doet de toezichthouder in deze kwestie?
De Autoriteit Consument en Markt houdt toezicht op de energiemarkt en stelt regels over transparantie. Energiebedrijven zijn verplicht klanten tijdig te informeren als er iets wijzigt in hun kosten. Of die informatieplicht in individuele gevallen geschonden is, hangt af van hoe contracten zijn opgesteld en op welk moment consumenten bericht kregen. De ACM biedt op haar energiepagina uitleg over je rechten als consument en hoe je een klacht kunt indienen als je het niet eens bent met de kosten op je rekening.
Wat betekent dit voor jou?
Heb je zelf een klacht ingediend bij de Geschillencommissie Energie over je vaste leveringskosten? Dan verandert er voor jou op dit moment niets. Je zaak ligt er nog, maar je wacht samen met andere klagers op de uitkomst van de Hoge Raad-procedure. Een tijdlijn is nog onduidelijk. Ben je nog niet naar de commissie gestapt maar betaal je naar je gevoel te veel aan vaste leveringskosten? Kijk dan eerst goed naar je contract: wat staat er over wijzigingen in kosten, en ben je daarover vooraf geïnformeerd? Als je er met je energiebedrijf niet uitkomt, is een klacht bij de Geschillencommissie een reële optie. Meer achtergrondinformatie over hoe je energierekening is opgebouwd en wat de verschillende posten betekenen, vind je via Milieu Centraal. De uitkomst van de Hoge Raad is straks niet alleen relevant voor wie al een klacht heeft lopen: het oordeel kan gelden voor alle consumenten die in een vergelijkbare situatie zitten.