De clean tech import uit China is in korte tijd met 460 procent gestegen. Driekwart van alle duurzame energietechnologie die de EU inkoopt, komt inmiddels uit het land. Dat blijkt uit cijfers die Solar Magazine dinsdag publiceerde op basis van Europese handelsdata. Voor wie nadenkt over zonnepanelen, een thuisbatterij of een warmtepomp voor thuis, is dit geen abstract handelsvraagstuk. Het gaat direct om de producten die je overweegt aan te schaffen, en om de prijs die je daarvoor betaalt.
Hoe groot is de Europese afhankelijkheid van China precies?
De groei van 460 procent in clean tech import laat zien hoe snel de Europese markt is verschoven. Europa kocht de afgelopen jaren op grote schaal zonnepanelen, batterijmodules en componenten voor elektrische voertuigen bij Chinese fabrikanten. De drijvende kracht daarachter was een combinatie van lage productiekosten, enorme productiecapaciteit en grootschalige Chinese staatssteun. China groeide daardoor uit tot de dominante leverancier van duurzame energietechnologie op de Europese markt.
Drie op de vier zonnepanelen die in Europa worden geïnstalleerd, zijn volledig of grotendeels in China gefabriceerd. Voor thuisbatterijen geldt hetzelfde patroon: de cellen komen vrijwel altijd uit China, ook als het product een Europees merk draagt. Zelfs de meeste warmtepompen die in Nederland worden verkocht, bevatten Chinese componenten. De leveringsketen voor duurzame technologie loopt dus grotendeels via één land.
Clean tech import China: risico voor jouw investering
Goedkope Chinese producten hebben de energietransitie in Europa de afgelopen jaren versneld. Maar die lage prijs is deels het gevolg van overheidssubsidies en een productiestructuur die Europa zelf niet heeft. Dat maakt de afhankelijkheid kwetsbaar. Als de politieke verhoudingen veranderen, kunnen prijzen snel stijgen. Amerika beperkte al de import van specifieke Chinese energiecomponenten vanwege veiligheidszorgen, met directe gevolgen voor de prijsstelling in dat land. Europese beleidsmakers volgen dit op de voet.
Een vergelijkbare Europese maatregel, of een exportbeperking vanuit China zelf, zou de inkoopprijs van zonnepanelen, batterijen en omvormers in Nederland snel doen stijgen. Uit de analyse van Solar Magazine blijkt hoe groot die blootstelling al is: zonder Chinese toevoer heeft Europa nauwelijks alternatieven op korte termijn.
Europa bouwt aan alternatieven, maar dat gaat langzaam
De EU probeert via de Net-Zero Industry Act de eigen productiecapaciteit te vergroten. Het doel is om in 2030 minimaal 40 procent van de benodigde clean tech in Europa zelf te produceren. Nieuwe fabrieken voor zonnepanelen en batterijen zijn in aanbouw. De realiteit van 2026 is echter dat Europa ver verwijderd is van dat doel. Chinese fabrikanten hebben een voorsprong van een decennium als het gaat om schaalgrootte, automatisering en kostenstructuur.
Change Inc. beschreef het dilemma: de energietransitie versnellen vereist grote volumes Chinese producten, maar dat vergroot tegelijk de afhankelijkheid die Europa juist wil verkleinen. Een snelle uitweg heeft Brussel nog niet gevonden. Handelsgesprekken lopen, maar concreet beleid ontbreekt vooralsnog.
Wat betekent dit voor jou?
De markt voor clean tech is op dit moment relatief stabiel en de prijzen zijn de afgelopen jaren gedaald. Maar wie een grote investering in duurzame energie voor de woning overweegt, doet er goed aan ook geopolitieke risico’s mee te wegen. Een tariefsverhoging of exportbeperking vertaalt zich snel door in hogere offertes bij installateurs. Wie dat risico wil beperken, kan bij aankoop vragen naar de herkomst van de componenten. Sommige fabrikanten werken bewust met cellen uit Zuid-Korea, Taiwan of Europese productielijnen. Dat biedt meer leveringszekerheid als de betrekkingen met China verslechteren. De keuze om nu te kopen of te wachten hangt steeds vaker niet alleen af van subsidies en energieprijzen, maar ook van politieke en handelsrisico’s aan de andere kant van de wereld.